Mit ihrer schlichten Drei-Zeiger-Gestaltung und ihrer diskret tragbaren Größe ist die Rolex Explorer mehr als jede andere Sportuhr von Crown diejenige, die die Grenze zwischen einer Werkzeuguhr und einer Armbanduhr überschreitet. Und doch ist sie auch eine Rolex, die ganz klar für die Ablesbarkeit unter widrigen Bedingungen und für den Einsatz unter freiem Himmel konzipiert wurde.
Die Explorer wurde für das Klettern im Himalaya geboren und kam 1953 auf den Markt, im selben Jahr wie die Submariner und der Turn-O-Graph. Zu sagen, dass dies ein bedeutendes Jahr für Rolex und für Uhren im Allgemeinen war, wäre eine Untertreibung. Es prägte die Uhrenfirma, die Rolex werden sollte, das Sportsegment, wie wir es kennen, und die Pyramide der Uhrensammler, an deren Spitze Rolex steht.
“EINE UHR FÜR DAS NEUE ELISABETHANISCHE ZEITALTER”
VIELEN DANK AN AD PATINA, DIE UNS FOTOS VON ANZEIGEN FÜR DIESEN ARTIKEL UND DAS VIDEO ZUR VERFÜGUNG GESTELLT HAT.
Neunzehnhundertdreiundfünfzig war nicht nur das Jahr, in dem Rolex die Explorer auf den Markt brachte, sondern auch das Krönungsjahr von Königin Elisabeth II., der Monarchin, die auch 69 Jahre später noch über das Vereinigte Königreich regiert.
Eine Rolex-Werbung aus jener Zeit stellt die Explorer in diesen historischen Kontext, indem sie von speziellen arktischen Ölen spricht, die zur Schmierung der brandneuen, überall einsetzbaren Uhr verwendet werden. “Die Rolex ‘Explorer’ funktioniert perfekt unter Wasser bis zu einer Tiefe von mindestens 300 Fuß und in der Luft bis zu einer fantastischen Höhe von 12 Meilen.” Als ob das nicht schon genug wäre, rühmt sich die Anzeige auch noch damit, dass die Uhr in Uranminen und Atomkraftwerken eingesetzt werden kann.
Die Explorer verkörpert mittlerweile das, was viele als die ideale “eine schöne Uhr” ansehen, die man besitzen sollte. Ihre Schlichtheit und ihr klassisches Design erlauben es ihr, überall hin zu gehen, nicht nur auf ferne Berggipfel. Vor allem die Referenz 1016, die unglaubliche 29 Jahre lang, von 1960 bis 1989, produziert wurde, ist ein echter Klassiker. Mit ihrer subtilen Größe von 36 mm, ihrer Schlichtheit ohne Datum und ihrem klaren schwarzen Zifferblatt – ob vergoldet oder mattiert – ist sie die Sport-Rolex, die keine Aufmerksamkeit erregt – die Anti-Hype-Rolex, wenn man so will. Die “Wenn Sie sie kennen, kennen Sie sie” Rolex.
Bei Auktionen erzielen hochwertige Explorer Exemplare respektable Summen, aber nichts im Vergleich zu den Submariners oder den Daytonas dieser Welt. Wenn Sie online nach Explorer-Rekorden bei Auktionen suchen, werden Sie wahrscheinlich viele Ergebnisse für Submariners mit Explorer-Zifferblatt und 3-6-9-Zifferblatt erhalten. Die Explorer ist eine bescheidene Uhr für ein professionelles Modell von Rolex, das vor 69 Jahren auf den Markt kam. Und doch war es die Rolex, die Ian Fleming trug und an die er höchstwahrscheinlich dachte, als er entschied, welche Uhr James Bond tragen würde.
Heute ist die Explorer so etwas wie ein Ausreißer innerhalb der modernen Rolex-Sportuhrenpalette. Mit ihren kompakten Abmessungen ist sie dem Design der Jahrhundertmitte treu geblieben, mit nur gelegentlichen Abstechern, wie etwa der vorübergehenden Vergrößerung auf 39 mm im Jahr 2010 mit der Referenz 214270. Seitdem ist die Explorer zu ihren 36-mm-Wurzeln zurückgekehrt, wenn auch mit einer weiteren unerwarteten Überraschung für die Sammler: der Option eines zweifarbigen Gehäuses und Armbands. Als die kleinste, einfachste und beständigste der Rolex Profi-Uhren ist die Explorer nicht wirklich dazu da, uns zu überraschen oder zu beeindrucken – wenn sie also unerwartet genau das tut, ist der Effekt phänomenal.
Ich habe die Produktionsdaten für die Referenzen in diesem Artikel angegeben, wo immer ich konnte. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass die Zahlen auf der Innenseite des Gehäusebodens Aufschluss über die Gehäuseproduktion geben. Oft wurden die Uhren erst ein Jahr später zusammengebaut und dann verkauft, in manchen Fällen viele Jahre später. Mitte der 70er Jahre hat Rolex aufgehört, das Produktionsdatum auf den Innenböden der Uhren anzugeben. Die zwischen den Bandanstößen aufgedruckten Seriennummern geben den besten Aufschluss darüber, wann diese Uhren hergestellt wurden, aber auch das ist eine ungenaue Wissenschaft.
Ursprünge in der Erforschung
Die Rolex Explorer muss Uhrenliebhabern nicht vorgestellt werden, ebenso wenig wie die Geschichte ihrer Entstehung. Ende Mai 1953 bezwangen Tenzing Norgay und Sir Edmund Hillary als erste Alpinisten den höchsten Gipfel der Welt und gingen damit in die Geschichtsbücher ein. Auf ihrer Expedition trugen sie den unten abgebildeten Rolex-Chronometer mit sich, der heute als Pre-Explorer gilt und im Zürcher Beyer-Museum unter einem familiengeführten Uhrengeschäft liegt. Sie können eine Eintrittskarte kaufen und ihn selbst besichtigen.
DIE UHR DER HILLARY-NORGAY-EXPEDITION IST DERZEIT IM BEYER MUSEUM IN ZÜRICH AUSGESTELLT.
Wenn wir uns die Verbindungen von Rolex im Laufe der Jahre anschauen – mit der kommerziellen Luftfahrt, dem Tauchen, dem Militär, der Kunst und mehr -, dann sehen wir ein geschicktes Händchen für die Vermarktung, eine Neigung, früh oder als Erster dabei zu sein und sehr oft einfach dabei zu sein, wenn große Menschen Großes vollbringen. Durch die Unterstützung von Hillary und Norgay bei ihrem Aufstieg in die Geschichte hat sich Rolex als Hersteller von Uhren etabliert, der die Extrameile gehen und sich vertrauensvoll in die schwierigsten Umstände der Welt begeben kann. Und sie waren gut auf die Uhren vorbereitet, die als nächstes kommen sollten. Im Januar desselben Jahres meldete Crown das Markenzeichen für die Explorer an.
Es ist erwähnenswert, dass Hillary und Norgay zwar eine Uhr von Rolex in ihrer Ausrüstung hatten, aber auch eine andere, die von der englischen Marke Smiths. Beide Marken sponserten den Versuch, den Gipfel des Everest zu erreichen. In einem Artikel im Outdoor Journal wurde unter Berufung auf Beweise aus dieser Zeit der Schluss gezogen, dass es eine Smiths-Uhr und nicht eine Rolex war, die es bis zum Gipfel schaffte. Unabhängig davon, ob es eine Rolex bis zum Gipfel geschafft hat, kann kein Zweifel daran bestehen, dass es Rolex und seine Explorer waren, die am meisten von ihrer Verbindung mit der Expedition profitierten.
Im selben Jahr wie die Expedition von Norgay und Hillary wurde die Referenz 6350 eingeführt, die erste Uhr, die bei allen Exemplaren den Namen Explorer auf dem Zifferblatt trug. Die Vorgängerin, die 6150, trug in vielen Fällen die Bezeichnung Precision anstelle von Explorer, was viele dazu veranlasste, sie ebenfalls als Prä-Explorer zu bezeichnen. Aber wir haben zufällig eine 6150 Explorer für diese Ausgabe von Reference Points (sie ist auch im Video oben zu sehen, in dem der Gentleman-Händler Eric Wind mitspielt), also beginnen wir unseren Streifzug durch die Geschichte der berühmtesten Uhr der Welt, die man überallhin mitnehmen kann, genau hier.
Aktenzeichen 6150 (1952-1953)
Referenz 6150 (Explorer über 6:00, langer Stundenzeiger)
Die Referenz 6150 ist die unmittelbare Vorgängerin der Referenz 6350, der Uhr, die viele Sammler als die erste Explorer bezeichnen. Die Merkmale, die die Explorer im Laufe der Jahre kennzeichnen werden, sind bereits vorhanden. Die 1952/1953 produzierte Referenz 6150 hat dieselbe 36-mm-Größe, die wir für den Rest des 20. und einen Großteil des 21. Jahrhunderts bis hin zu den heutigen Explorer-Modellen kennen. Die Referenz 6150 ähnelt den Modellen 6098 und 6298. Sie weist zwar das 3-6-9-Layout auf, das später als Explorer-Zifferblatt bezeichnet wurde, aber nur bei einigen Modellen befindet sich oberhalb von sechs Uhr eine Textzeile mit der Aufschrift “Explorer”. Das hier gezeigte Exemplar gehört zu den erstgenannten, und es verfügt über einen langen Stundenzeiger. Was Ihnen auffallen wird, ist, dass auf dem Zifferblatt kein OCC-Text zu sehen ist. Das liegt daran, dass diese Uhr kein Chronometer ist, was sie von den anderen Explorers unterscheidet. Die Tatsache, dass es sich nicht um einen Chronometer handelt und dass nicht alle Exemplare dieser Referenz das Wort “Explorer” auf dem Zifferblatt tragen, hat dazu geführt, dass einige Sammler die Referenz 6150 nicht als echte Explorer betrachten.
Referenz 6350 (1953 bis 1955)
Referenz 6350 (Bleistiftzeiger, Waffelzifferblatt)
Das unmittelbare Nachfolgemodell der 6150 ist die Referenz 6350 – die nach allgemeiner Auffassung eine Explorer ist und von der einige behaupten, sie sei die erste Explorer I. Dieses Exemplar hat ein strukturiertes Waffelzifferblatt, auch bekannt als Wabenzifferblatt, benannt nach seiner gemusterten Oberfläche. Während das Waffelzifferblatt auch bei anderen Rolex-Uhren aus dieser Zeit zu finden ist, ist die 6350 die einzige Explorer-Referenz, bei der es vorkommt. Unser Exemplar hat Bleistiftzeiger, obwohl es auch 6350er mit Mercedes-Stundenzeigern gibt, manchmal mit einem Spritzenminutenzeiger. Die meisten Exemplare, die wir sehen, haben eine Nummer auf der Innenseite des Gehäusebodens, die angibt, dass das Gehäuse 1953 hergestellt wurde; es scheint jedoch, dass sie über einen Zeitraum von mehreren Jahren danach montiert wurden.
Die 6350 ist ein offiziell zertifizierter Chronometer, ein wichtiger Unterschied zur 6150, einer früheren Uhr. Wenn man über die Rolex Explorer spricht, spricht man eigentlich über einen Chronometer. Die Explorer hat keine Komplikationen, sie hat keinen Schnickschnack. Bis zum letzten Jahr gab es für sie nur ein einziges Metall – Edelstahl. Sie ist so einfach wie ein professionelles Modell von Rolex, und die genaue und gut lesbare Anzeige der Zeit ist das A und O.
Bei den Uhren, die wir uns heute ansehen, handelt es sich größtenteils um Chronometer: Offiziell zertifizierte Chronometer in der ersten Gruppe und offiziell zertifizierte Chronometer der Superlative, sobald wir zu unserer ersten 1016 in diesem Artikel kommen. Wir werden noch ein paar weitere Nicht-Chronometer sehen, aber diese Uhren sind technisch gesehen keine Explorers. Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
Referenz 6610 (1955 bis 1959)
Zwischen 1955 und 1959 produzierte Rolex die Referenz 6610, die letzte der älteren Explorers, die schließlich der 1016, einer der am längsten produzierten Rolex-Uhren überhaupt, Platz machen sollte. Wir haben vier besondere Exemplare dieser Referenz, die viel seltener ist als die 1016, da sie für einen wesentlich kürzeren Zeitraum hergestellt wurde. Sie werden feststellen, dass der Text über 6 Uhr auf jeder der folgenden vier Uhren “Officially Certified Chronometer” lautet, wie der OCC-Text der 6350 davor.
Referenz 6610 (Rote Tiefenbewertung): 1955 bis 1956
Einige der frühesten Exemplare der Explorer Referenz 6610 weisen eine sehr dezente rote Tiefenangabe (50 m) direkt unter dem Wort Explorer in der oberen Hälfte des Zifferblatts auf, eine Art der Kennzeichnung, die auch bei anderen Rolex-Sportuhren aus dieser Zeit zu finden ist, darunter die GMT-Master Referenz. 6542, Datejusts und sogar 34-mm-Oyster Perpetuals, was die Bemühungen des Marketings widerspiegelt, ihre wasserdichten Eigenschaften in den frühen Tagen der kommerziell erhältlichen Taucheruhren breiter zu streuen.
Hier sind zwei sehr schöne Beispiele von frühen Explorern mit Tiefenangaben, die von Phillips verkauft wurden, eines mit einer roten Tiefenangabe und das andere mit einer vergoldeten Tiefenangabe.
Referenz 6610 (Albino)
Als nächstes haben wir eine weiße oder “Albino”-Version der 6610, eine der seltensten und wertvollsten Explorer-Varianten. Es gibt auch GMT-Master Referenz 6542 mit weißem “Albino”-Zifferblatt aus dieser Ära, ebenso wie Submariner. Spätere “Albino”-Varianten der Referenz 1016 sind auf den Markt gekommen. Diese spezielle Albino 6610 stammt aus dem Jahr 1957.
Referenz 6610 (Lollipop-Sekundenzeiger, Kapitelring): 1957
Damit nähern wir uns dem Ende der Serie 6610. Die Explorer ist traditionell eine Uhr, die auf maximale Ablesbarkeit bei schlechten Lichtverhältnissen ausgelegt ist, und hier sehen wir einen großen, weiß leuchtenden Sekundenzeiger, ähnlich den Lollipop-Sekundenzeigern auf einigen Submarinern mit einem Gehäuse aus dem Jahr 1957.
Referenz 6610 (Kleinerer Luminalkreis auf dem Sekundenzeiger): 1959
Schließlich haben wir die allerletzte Version der 6610, bei der der Leuchtkreis kleiner ist als bei der vorherigen Version. Diese Version hat auch ein seltenes “Big Logo”-Armband.
Die Rolex Explorer Referenz 1016 (1960 bis 1989)
Der Abschluss der 6610 bringt uns zur geliebten Referenz 1016, an die die meisten Vintage-Liebhaber denken, wenn sie an die Explorer I denken.
Mit der 1016 wird der Schriftzug “Superlative Chronometer Officially Certified” auf dem Zifferblatt eingeführt, der den Übergang vom Kaliber 1030 zum neuen mikrostellarisierten Werk Kaliber 1560 begleitet. Später, Mitte der 60er Jahre, rüstet Rolex auf das Kaliber 1570 mit hoher Schlagzahl auf, das mit 19.800 Umdrehungen pro Minute läuft, verglichen mit dem Kaliber 1560 mit 18.000 Umdrehungen pro Minute. Anfang der 1970er Jahre fügte Rolex diesem Uhrwerk ein Hacking-Feature hinzu, das die 1016 bis zum Ende ihrer Produktion im Jahr 1989 antreiben sollte.
Wir möchten dem Sammler Andrew Hantel für seine detaillierten Nachforschungen zu dieser Referenz danken, die auf seiner ausgezeichneten und treffend benannten Website Explorer1016.com zu finden sind, die der Referenz gewidmet ist.
Nachdem wir den langen und geschichtsträchtigen Werdegang dieser bei den Fans so beliebten Uhr nachgezeichnet haben, hören wir von prominenten Sammlern, die uns erzählen, warum sie die Rolex Explorer Referenz 1016 lieben.
Vergoldete Zifferblätter (1960 bis 1967)
Alle schwarzen Zifferblätter, die wir bisher gesehen haben, sind vergoldet und werden mit einem teuren galvanischen Beschichtungsverfahren hergestellt, das eine klare, scharfe Schrift auf einer schwarzen Oberfläche ergibt. Bei vergoldeten Zifferblättern werden der Text und die Markierungen maskiert, bevor eine Schicht schwarzer Farbe auf das Zifferblatt aufgetragen wird. Anschließend wird das Zifferblatt lackiert, um eine glänzende Oberfläche zu erzeugen, wie wir sie bei den glänzenden Zifferblättern ab 1957 sehen, die bis heute erhalten geblieben sind. Vor 1957 hatten die meisten, wenn nicht alle vergoldeten Rolex-Zifferblätter ein flaches und weniger glänzendes schwarzes Aussehen. Wir beginnen unsere Untersuchung der 1016 dort, wo sie an ihre vergoldeten Vorfahren anknüpft, und setzen unsere Untersuchung dieser langlebigen Referenz mit den nachfolgenden matten Zifferblättern fort. Da wir uns sowohl mit vergoldeten als auch mit matten Zifferblättern befassen, werden wir die vergoldeten mit “Typ” und die matten mit “Marke” bezeichnen, um die 1016-Varianten zu unterscheiden. Beachten Sie jedoch, dass im allgemeinen Sprachgebrauch die Bezeichnung “mark” auch für vergoldete Zifferblätter verwendet wird, wie im Video erwähnt.
Aktenzeichen 1016 (Kapitel Ring, ohne Ausrufezeichen): 1960 bis 1962
Eine kleine Anzahl der ersten 1016er behält den OCC-Text der Referenz 6610 bei (diese sind als 1016 vergoldete Typ 0-Zifferblätter bekannt), aber schon bald darauf gibt es Exemplare wie dieses hier, auf dem “Superlative Chronometer Officially Certified” steht, in Anerkennung des Übergangs zu Rolex’ Kaliber 1560 mit Mikrostella-Einstellung. Der Kapitellring, der den äußeren Teil des Zifferblatts umgibt, der die Referenz 6610 kennzeichnete, ist immer noch vorhanden, und wenn wir ganz unten auf das Zifferblatt schauen, sehen wir, dass es mit Swiss signiert ist, aber es gibt keine Ausrufezeichen oder Unterstriche. Ian Fleming trug eine frühe 1016 mit vergoldetem Zifferblatt und der Produktionsnummer 1960 auf dem inneren Gehäuseboden. Nach Recherchen von Dell Deaton scheint es sich um die Uhr zu handeln, die er in den James-Bond-Büchern erwähnte, man könnte also sagen, dass es sich um die ursprüngliche Bond-Uhr handelt. Sie ist als Referenz 1016 mit vergoldetem Zifferblatt Typ 1 anerkannt.
Aktenzeichen 1016 (Ausrufezeichen unter 6:00, Kapitel Ring, Großes Krönchen): 1962 bis 1963
Hier haben wir die Referenz 1016 mit einem “Ausrufezeichen”, das sich auf den kleinen Punkt der Leuchtmasse direkt unter der 6-Uhr-Ziffer bezieht und angeblich darauf hinweisen soll, dass die Leuchtmasse nicht so radioaktiv ist wie bei früheren Generationen der Explorer. Zifferblätter mit Ausrufezeichen gibt es nicht nur bei der Explorer. Man sieht sie auch auf Submariners und GMT-Masters aus dieser Zeit. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal dieses Zifferblatts ist die hohe Rolex-Krone – dies ist ein vergoldetes Typ-3-Zifferblatt mit Ausrufezeichen.
Der ursprüngliche Besitzer dieser Uhr war ein Kartograph und Mitglied des Corps of Royal Engineers. Auf Vermessungsreisen rund um die Welt sah sie mehr als 30 Länder. Im nördlichsten durchgehend bewohnten Ort der Welt (Altert, Nunavat) hinterließ ein Treffer am Rumpf eines Eisbrechers eine Delle auf der linken Seite.
Aktenzeichen 1016 (Unterstrich und Ausrufezeichen, Tropical Dial, Kapitel Ring): 1962 bis 1963
Eine Uhr mit einem Ausrufezeichen und einem Unterstrich, zwei Markierungen, die im Allgemeinen eine Verringerung der Radioaktivität in der Leuchtmasse anzeigen. Diese Kombination der beiden Zifferblattmerkmale findet man nur bei einigen wenigen Exemplaren der Explorer 1016 und nicht bei GMT-Masters oder Submarinern. Dieses aus Mexiko stammende Exemplar hat einen leicht tropischen Farbton und einen Kapitellring, der noch immer die Sekunden-/Minutenanzeige umgibt, wie wir es von den früheren Modellen kennen. Dies ist ein Beispiel für das vergoldete Typ-2-Zifferblatt mit Ausrufezeichen und Unterstrich.
Aktenzeichen 1016 (Unterstrich, Kapitel Ring): 1962 bis 1963
Ebenfalls aus der Produktion von 1963, mit einer Seriennummer, die den beiden vorherigen Modellen sehr ähnlich ist, markiert diese Uhr das Ende des Kapitelrings in der vergoldeten 1016. Das Ausrufezeichen ist verschwunden und wir haben jetzt nur noch den Unterstrich auf dem Zifferblatt unter dem SCOC-Text. Diese Markierung war ein Hinweis darauf, dass die Leuchtmasse aus Tritium besteht. Dies wird als vergoldetes Typ-2-Zifferblatt mit Unterstrich bezeichnet.
Referenz 1016 (vergoldeter Typ 5, offenes Kapitel, Text scheint handgeschrieben zu sein): 1964 bis 1965
Hier haben wir das erste der offenen Zifferblätter in diesem Artikel, bei dem es keinen Kreis gibt, der die Raute für die Sekunden/Minuten umschließt. Mit diesem vergoldeten Typ-5-Beispiel nähern wir uns dem Ende der Ära der vergoldeten Zifferblätter des 1016. Die stilisierte, fast handschriftliche Beschriftung dieser Zifferblätter des Typs 5 führte früher zu der Vermutung, dass sie nachgedruckt wurden. Es gibt auch einen Typ 4, das allererste der offenen Kapitel, das mit einer früheren Serienreihe in Verbindung gebracht wird.
Referenz 1016 (vergoldeter Typ 4, vergoldete Zeiger, offenes Kapitel, glänzend schwarzes Zifferblatt): 1963 bis 1964
Dies ist ein vergoldeter Typ 4, der sein glänzendes schwarzes Zifferblatt behalten hat. Unser Beispiel hat schöne Gold / vergoldete Hände. Der Typ 4 Zifferblatt wurde innerhalb einer ziemlich engen seriellen Bereich platziert platzieren Beispiele mit einem Fall Produktion von etwa 1963 bis 1964. Laut Explorer1016.com. gibt es zwei Untervarianten dieses Zifferblatttyps. Frühe Exemplare sagen “Swiss” am Boden und sind oft mit Unterstreichungen zu sehen. Spätere Exemplare, wie das hier vorliegende, tragen T<25 und haben keine Unterstreichungen. Um eine Type 4 zu erkennen, suchen Sie nach einem vergoldeten Zifferblatt ohne Kapitellring. Wenn bei 6:00 Uhr nur Schweizer steht, handelt es sich um einen frühen Typ 4. Wenn auf dem unteren Teil der Minutenraster T<25 steht, handelt es sich um einen späteren Typ 4.
Referenz 1016 (vergoldeter Typ 6, offenes Kapitel, dunkelbraunes tropisches Zifferblatt): 1964 bis 1967
Hier haben wir eine dunkle, tropische Version der Type 6, deren tiefschwarzes Zifferblatt sich durch Licht und Hitze in ein sattes Dunkelbraun verwandelt hat. Eine Type 6 erkennt man daran, dass auf einem vergoldeten Zifferblatt kein Ziffernring vorhanden ist. Achten Sie dann auf die diagonal verlaufenden Serifen auf dem “E” in Rolex. Der Schriftzug T<25 ersetzt den oberen Teil der Minutenrasterzeichen bei 6:00 Uhr.
Referenz 1016 (vergoldeter Typ 6, offenes Kapitel, aus Ruanda): 1964 bis 1967
Zum Abschluss der 1016 mit vergoldetem Zifferblatt haben wir noch ein weiteres Exemplar des Typs 6, dessen Zifferblatt völlig tropisch geworden ist. Das hellbraune Zifferblatt ist wahrscheinlich der Tatsache geschuldet, dass diese Uhr nach einem Leben im sonnenverwöhnten Ruanda zu uns kam.
Matte Zifferblätter