Hermès ist in diesem Jahr auf einem Höhenflug, wie ein entlaufenes Pferd, das eine Kutsche voller GPHG-Preise zieht, die es vor einigen Wochen erhalten hat. Die Marke gewann mit ihren jeweiligen Arceau Le Temps Voyageur-Modellen sowohl in der Kategorie Herren- als auch in der Kategorie Damen-Komplikationen. Für viele Uhrenliebhaber mag es jedoch immer noch überraschend sein, dass die Maison so viele komplizierte Modelle in ihren Katalogen hat, dass viele noch nicht einmal auf ihrer Website zu finden sind.
Ein Beispiel dafür: Hermès Arceau Lift Tourbillon Répétition Minutes So Black. Auch wenn sie nicht für den GPHG-Preis nominiert ist (ich könnte mir vorstellen, dass sie in jeder Kategorie mit dem längsten Namen im Rennen wäre), ist sie doch ein technisches Wunderwerk. In diesem Fall besteht die Leistung nicht nur in der Herstellung einer Uhr mit Tourbillon und Minutenrepetition, sondern vielmehr in der Tatsache, dass die Designer dem Erbe der Marke Tribut gezollt und damit ihr Vertrauen gezeigt haben, dass Hermès mit den großen Namen der Uhrenindustrie mithalten kann.
Wenn man davon ausgeht, dass es zwischen der Birkin-Taschen-Fangemeinde und der allgemeinen Uhrenwelt nicht viele Berührungspunkte gibt, würde ich vermuten, dass viele Leute die Arceau Lift Tourbillon Repeater (wie ich sie der Kürze halber nenne) ansehen und nicht verstehen, warum ein Pferd durch das teilweise skelettierte Zifferblatt auf sie zurückstarrt. Ich habe das Pferd auf dem Zifferblatt zunächst gar nicht gesehen und mich auch nicht gefragt, warum die Arceau-Uhr mit ihrem eigenartigen Bandanstoßdesign überhaupt so aussieht.
Wie dumm von mir, im Nachhinein betrachtet. Aber jedes Motiv hat einen guten Grund – Gründe, die mich in das Kaninchenloch des kreativen und uhrmacherischen Designs von Hermès führen. Im Inneren des Gehäuses befinden sich nicht nur ein Tourbillon und eine Minutenrepetition, sondern auch eine Lektion darüber, was Hermès zu Hermès macht. Der Zufall wollte es, dass Laurent Dordet, der CEO von Hermès Horloger, zur großen Wiedereröffnung der Hermès-Flagship-Boutique in der Madison Avenue in New York war. Trotz einer späten Feier am Vorabend(mit Prominenten, Imbisswagen und einem eigenen Musical) traf sich Dordet mit mir zum Mittagessen, um mir sowohl die Uhr als auch die Marke näher zu bringen – sozusagen aus berufenem Munde.
Hermès Arceau Lift Tourbillon Répétition Minutes So Black. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Hermès
“Das Pferd war schon immer Teil der DNA und der Geschichte von Hermès”, sagt Philippe Delhotal, Creative Director von Hermès Horloger. “Die Geschichte von Hermès begann 1837, als Thierry Hermès, Harnischmacher und Sattler, eine Werkstatt in Paris eröffnete, in der Rue Basse-du-Rempart 56, im Viertel der Grands Boulevards.”
Philippe Delhotal, Kreativdirektor von Hermès Horloger. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Alicia Dubuis
“Das Problem war, dass die damaligen Geschirre zwar stark, aber nicht elegant waren”, sagt Laurent Dordet, CEO von Hermès Horloger. “Thierry Hermès sah dies nicht nur als etwas, das die Stärke des Pferdes beeinträchtigte, sondern als etwas, das seine Schönheit beeinträchtigte. Von Anfang an wollte Hermès immer Dinge herstellen, die funktionell und elegant sind. Aber gleichzeitig waren diese ersten Kunden auch Pferde.”
Natürlich haben sich die Dinge im Laufe der Jahre geändert – ich würde nicht empfehlen, die Arceau Lift Tourbillon Repeater an das Vorderbein Ihres Quarterhorse zu hängen – aber die Hingabe an Form und Funktion ist geblieben. Als das Unternehmen dazu überging, Taschen und andere Accessoires herzustellen, war das Pferdemotiv weiterhin vorherrschend, vor allem auf Artikeln wie Schals. Das Unternehmen, das sich immer noch in Familienbesitz befindet, interessierte sich schon in den 1920er Jahren für die Uhrmacherei und bewunderte Patek Philippe, Universal und natürlich das damalige Unternehmen LeCoultre, erzählt Dordet. Dies führte zur Zusammenarbeit mit all diesen Marken, insbesondere mit Jaeger-LeCoultre, und zu einigen seltenen Beispielen anderer Uhrenkooperationen.
Die größte Veränderung für die Marke kam 1978 mit der Gründung der neuen Uhrenmanufaktur Montres Hermès durch Jean-Louis Dumas, den damaligen CEO des Unternehmens, die Hermès ins internationale Rampenlicht brachte. Das Unternehmen wurde in Biel (Schweiz) gegründet (heute auch als Hermès Horloger bekannt) und verfolgte ein einfaches Ziel: die Herstellung einfacher Uhren mit den besten Materialien und viel Liebe zum Detail, und zwar in Zusammenarbeit mit allen, die nicht zu den traditionellen Uhrendesignern gehören.
“Dumas sagte: ‘Wenn ihr auf diesen Markt kommt, um das zu bringen, was die anderen seit Generationen machen, hat das keinen Sinn'”, erzählt Dordet. “Er sagte ihnen: ‘Bitte seid so anders wie möglich, was den Stil, die Fantasie oder den Humor angeht. Vielleicht wird es den Leuten gefallen, vielleicht auch nicht, aber zumindest haben wir etwas Neues ausprobiert.”
Zu dieser Zeit, 1978, entwarf Henri d’Origny, der berühmte künstlerische Leiter von Hermès, die Arceau als Teil der Montres Hermès. Auch sie knüpft an die reiterliche Vergangenheit des Unternehmens an, mit denselben asymmetrischen, bügelförmigen Bandanstößen und schrägen Zahlen, die an ein galoppierendes Pferd erinnern.
“Der Geist des Pferdesports ist in unseren Kollektionen überall präsent, man erkennt in einigen Formen oder Details Teile der Pferdeausrüstung (Schnallen, Gebisse, Steigbügel…), und das ist auch bei unserer Arceau-Linie der Fall”, sagt Delhotal.
Diese kreative Perspektive führte zu anderen ikonischen Gehäuseformen, vor allem der Cape Cod
die bis zum Jahr 2000 als Quarzuhren, vor allem für Frauen, großen Erfolg hatten. Dieses Jahr war ein weiterer Wendepunkt für die Marke, als Hermès beschloss, eine lokale Manufaktur in der Schweiz zu gründen und sein Wissen über die Uhrmacherei und die Produktion in einem Unternehmen zu bündeln. Im Jahr 2006 erwarb Hermès eine Beteiligung an der Vaucher Manufacture Fleurier und begann sofort, sich mit Komplikationen zu beschäftigen.
Ihr erster Vorstoß, die Hermès Le Temps Suspendu oder “Time Suspended”, die 2011 erschien – ebenfalls in einem Arceau-Gehäuse – war ein Meisterwerk der Emotion und Technik. Die Uhr gehört immer noch zu den fesselndsten Komplikationen, die mir in Erinnerung geblieben sind. Sie ermöglicht es Ihnen, einen Knopf auf dem Gehäuse zu drücken, um die Zeit “anzuhalten”, oder zumindest das Vergehen der Zeit auf der Uhr, um im Moment präsent zu sein, und dann den Knopf zu drücken, damit die Uhr in ihren Funktionszustand zurückkehrt, nachdem sie die Zeit für Sie heimlich unter dem Zifferblatt verfolgt hat.
Es ist offensichtlich, dass Hermès besonders stolz auf Projekte wie Le Temps Suspendu ist, das in Zusammenarbeit mit Jean-Marc Wiederrecht von Agenhor entstand, oder L’Heure De La Lune, das in Zusammenarbeit mit Jean-François Mojon von Chronode entstand. In gewisser Weise hat Hermès die Weisheit von Andrew Carnegie übernommen und sich mit Leuten umgeben, die ihm helfen können, extrem komplexe Zeitmesser zu kreieren, die für eine kleinere Marke schwer zu realisieren wären. Doch obwohl es sich bei der Arceau Lift Tourbillon Repeater um eine eher “traditionelle” Komplikation handelt, folgt sie demselben iterativen Ansatz, den Hermès und insbesondere Delhotal über Jahre hinweg durch den Ausgleich von technischen und gestalterischen Zwängen verfeinert haben.
L’Heure De La Lune. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Hermès
“Die Kreation steht im Mittelpunkt”, sagt Dordet. “Manchmal kommt sie aus dem Design, manchmal aus der technischen Innovation. Philippe [Delhotal] trifft sich ständig mit Leuten aus der Branche und entwickelt Mechanismen, von denen er oft nicht weiß, was er mit ihnen anfangen soll, wenn sie fertiggestellt sind. Aber in diesem Fall hatte Philippe gehofft, eine klassischere Komplikation zu finden, um sie in unsere Kollektion zu integrieren, die für ihre Experimentierfreudigkeit bekannt geworden ist.”
“In diesem Fall hatten wir eine klare Vorstellung davon, was wir in Bezug auf Design und Stil wollten”, sagt Delhotal. “Wir mussten den Rahmen des Uhrwerks als Ausgangspunkt nehmen, da es sich um eine hohe Komplikation mit vielen Anforderungen handelt, die es zu respektieren galt, und dann haben wir alle Wendungen und Designelemente von Hermès nach und nach in das Projekt eingebracht.”
Hier arbeitete Hermès mit Pierre Favre von der Manufacture de Hautes Complications zusammen, um das Handaufzugswerk Hermès H1924 mit fliegendem Tourbillon, Minutenrepetition und einer bemerkenswerten Gangreserve von 90 Stunden zu entwickeln. Das Uhrwerk wurde zunächst in einer einzigartigen Taschenuhr und zwei Arceau-Armbanduhren untergebracht. Die Taschenuhr zierte ein Dinosaurier aus Ledermosaik, Ledereinlegearbeiten und Grand-Feu-Email auf der Vorderseite des Gehäuses, während die Armbanduhren in Weiß- und Roségold gefertigt wurden. Tragischerweise teilte mir Dordet mit, dass Favre im vergangenen Jahr an den Folgen einer COVID-Erkrankung verstorben ist, weniger als ein Jahr nach der Ankündigung der Uhren.
Die T-Rex-Taschenuhr. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Hermès
Ein so komplexes Uhrwerk lässt oft nicht viel Raum für solche “Wendungen”, aber irgendwie hat Hermès es trotzdem geschafft, es zu gestalten. Das Ergebnis ist eine Geometrie, die auf der Vorderseite des Zifferblatts dem Bogen der Pferdemähne folgt. Die Schrauben sichern nicht nur Teile der Uhrwerksarchitektur, sondern erinnern auch an das Nasenloch und das Auge des Pferdes. Und, wie bereits erwähnt, funktioniert das so unauffällig, dass man es sogar übersehen kann, wenn man nur nach der Uhrzeit sucht, was ja auch der Sinn der Sache war.
“Die Hauptschwierigkeiten bestehen darin, unseren Ursprüngen treu zu bleiben und kein Klischee zu schaffen”, erklärt Delhotal. “Der Pferdekopf auf dem Zifferblatt ist vom Samarcande-Motiv [einem skulpturalen Pferdekopf] inspiriert, einem beliebten Motiv der Maison. Wir haben dieses Motiv überarbeitet, um einen stilisierten, geschliffenen und raffinierten Pferdekopf zu erhalten. Auf diese Weise fügt sich das Motiv gut in das Gesamtbild ein, ohne das Zifferblatt und seine Ablesung zu erdrücken.”
Die Boutique Hermès Faubourg. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Benoît Teillet
Und dann ist da noch das verschlungene Doppel-H-Motiv auf dem Tourbillon, das der Uhr den Namen “Lift” verleiht. Und warum? Nun, dasselbe Motiv findet sich auch auf dem Aufzug in der Hermès Faubourg Boutique. Ein Detail, das auch denjenigen entgehen könnte, die nicht in der Tradition von Hermès verwurzelt sind, aber auch ein Beweis dafür, dass Hermès Horloger, auch wenn sie in der Schweiz und nicht neben dem Rest der Marke in Paris angesiedelt ist, immer noch Hermès im Kern ist.
Auf der Rückseite des Uhrwerks finden sich weitere Anspielungen auf die Anatomie von Pferden. Während die ursprüngliche Unikat-Taschenuhr Brücken in Form eines Dinosauriers aufwies, zeigen die rutheniumbehandelten, satinierten Brücken diesmal die Silhouetten einer kleinen Gruppe von Pferden. Die Hauptplatine weist eine kreisförmige Maserung mit schwarzer PVD-Beschichtung auf.
Die Pferdebrücken sind durch den Ausstellungsboden zu sehen.
Schließlich ist da noch das Gehäuse. Mit dem schwarzen Emaille-Zifferblatt und dem DLC-beschichteten schwarzen Titangehäuse mag der Name “So Black” naheliegend erscheinen. Aber es ist nicht nur eine ästhetische Entscheidung, sondern hat auch eine praktische Komponente, sagte mir Delhotal. Abgesehen von der DLC-Beschichtung überträgt die Repetieruhr den Klang am besten durch ein Leichtmetall wie Titan. Außerdem gleicht es das Gewicht einer Uhr aus, die 43 mm breit und 15,35 mm dick ist – 3 mm breiter und fast 5 mm dicker als eine Patek Philippe 5178G mit denselben Komplikationen. Aber ich wage zu behaupten, dass die Ästhetik von Patek nicht annähernd so kreativ ist.
Als ich das Mittagessen mit Dordet beendete, sprachen wir über die Uhr und die Pläne von Hermès für die Zukunft. Die Nachfrage nach Hermès replica Uhren ist gestiegen, bestätigte er. Obwohl Wartelisten für Hermès nichts Neues sind – ihre Taschen zum Beispiel können Wartelisten haben, die mit der Nachfrage nach Uhren namhafter Marken konkurrieren – sagte mir Dordet, dass Hermès Horloger noch nicht mit einem solchen Problem konfrontiert ist und aktiv daran arbeitet, die Produktion hochzufahren, um das wachsende Interesse der Uhrengemeinde zu befriedigen. Aber darüber hinaus war ich neugierig, warum Hermès so selbstbewusst über seine Kooperationspartner spricht, während andere Marken oft undurchsichtig darüber sprechen, ob ihre Uhrwerke “in-house” sind oder nicht.
“Jemand hat mich vor ein paar Tagen darauf angesprochen”, sagt Dordet. “‘Ist es für Ihre Kunden wichtig, dass sie im Haus sind?’ Meine Antwort war, dass es natürlich ein Vorteil ist, aber heute ist es nicht der Schlüssel. Unsere Kunden wollen die Wahrheit. Sie wollen Authentizität, sie wollen Qualität, sie wollen Kreativität. Und sie wollen das alles mit der Hermès-DNA.”
Und es ist schwer zu sagen, dass die Arceau Lift Tourbillon Répétition Minutes So Black alles andere als Hermès pur ist.